焦炉是焦化厂的基础设备，是一种结构复杂且连续生产的热工设备，主要由燃烧室、炭化室、蓄热室、炉顶、斜道、小烟道等部分组成。其用途是在隔绝空气条件下，将煤加热到950-1100℃，经过干馏获得焦炭和其他副产品。

目前，一座焦炉的寿命一般为25-30年，所用耐火材料主要为硅砖、黏土砖、高铝砖。焦炉各部位的环境条件及对耐火材料的要求如下：

炭化室与燃烧室的隔墙：

隔墙起到传递热量而隔绝炉气并支撑荷重的作用。焦炭结焦温度一般在950-1050℃，为保证炼焦，焦炉隔墙炭化室一侧表面温度应加热到1100-1250℃，而在出焦加入冷煤后墙表面温度急剧降到700℃左右，而燃烧室一侧温度波动于1200-1450℃；炭化室一侧隔墙要受到推焦磨损；由于煤的干馏、结焦过程在隔绝空气的条件下进行，要求隔墙气密性好，高温下不透气、不发生收缩变形，制品形状规整、尺寸准确，以保证砌缝小和不致引起砌缝开裂；炭化室内在炼焦过程中还有水分排出，燃烧室内燃气的燃烧产物含有少量水分，同时由于煤中盐类的化学侵蚀和煤气的分解与炭素的沉积，可能破坏隔墙的组织和性能，强度下降。

基于上述特点，炭化室与燃烧室的隔墙用耐火材料，世界各国的焦炉几乎全部选用硅砖。硅砖与其他耐火材料相比，在700-1450℃范围内体积变化和导热性的变化较小，其高温强度很高、荷重软化温度与其耐火度相近（1620-1660℃），耐磨损，也不易水化。随着焦炉大型化和强化生产的需要，也可采用导热性、体积稳定性、高温强度都很高的炭化硅耐火材料。但价格昂贵，在氧化气氛中易氧化损毁，故目前很少使用。而掺加金属氧化物（Cu2O、TiO2）的高密度高导热性硅砖，可以使隔墙厚度变薄，强化传热，提高焦炉的生产率，而且可提高炉子的使用寿命。

炭化室的底部在炼焦过程中，不仅承受煤或焦炭的重量，在推焦过程中还受到摩擦的作用，易磨损和破坏。炭化室的顶部受上部覆盖层和加煤机的动静载荷作用；因此，应选用具有高温强度大、耐磨损的耐火材料。通常，由于其工作条件和要求与炭化室其他部位相似，故仍使用硅砖。

而炭化室两端的炉头，由于炉门开启时温度骤然变化，由1000℃下降到500℃以下，超过了硅砖体积稳定的温度极限，因此炉头应选用抗热震性好，荷重软化温度较高的高铝制品，目前主要采用优质高铝砖、硅线石砖或红柱石砖砌筑。

斜道：斜道将燃烧室和蓄热室相连，要求材料能抵抗热应力作用，砖体结构稳定，小型焦炉用黏土砖，大型焦炉一般使用硅砖。

蓄热室：侧墙冷热交替温差大，采用优质黏土砖。有的为了保持整体性，也采用硅砖，外侧用黏土砖保护。蓄热室格子砖，一般用黏土砖。