在有色金属生产中，铝的年产量居首位，远远超过其他有色金属。铝工业每年消耗的耐火材料比铜、铅、锌冶炼消耗的耐火材料的总量还多得多。金属铝的生产方法为固定的两步制取法：首先，用湿法从铝矾土矿中制取氧化铝；第二步，以工业氧化铝为原料，采用熔盐电解法制取金属铝。生产过程中所使用的高温窑炉有回转窑、熔盐电解槽、熔铝炉等。

铝工业炉的耐火材料消耗量很大。其原因在于，在制取Al2O3时，物料中碱性物质对回转窑耐火材料的侵蚀特别严重。在熔炼铝的过程中，即便在较低温度下，金属铝仍具有很强的渗透能力，一旦渗入砖内，将与砖中的SiO2反应，把Si还原出来，破坏了耐火材料的组织结构，使炉衬产生变质层，疏松、剥落而损毁。其反应：3SiO2+4Al---2Al2O3+3Si。

因此，含SiO2的耐火材料均不宜作为金属铝熔炼设备的筑炉材料。所以一般铝工业炉用耐火材料，除高铝砖外，常用碳质制品。